Quels sont les meilleurs itinéraires pour un road trip à travers l'Islande?
L'Islande, terre de feu et de glace, est un véritable paradis pour les amateurs de road trip. Avec ses paysages surréalistes, ses cascades grandioses, ses volcans fumants et ses vastes champs de lave, l'Islande offre une expérience de conduite unique en son genre. Que vous soyez un aventurier chevronné ou un novice en quête de dépaysement, cet article vous aidera à planifier votre itinéraire pour découvrir les merveilles de cette île du nord de l'Atlantique.
L'anneau d'or : Un classique incontournable
Dès que l'on parle de l'Islande, l'anneau d'or est souvent le premier itinéraire qui vient à l'esprit. Ce circuit emblématique d'environ 300 km traverse certains des sites naturels les plus célèbres du pays, ce qui en fait un choix parfait pour ceux qui disposent de peu de temps. En une journée, vous pouvez découvrir une diversité de paysages époustouflants sans avoir à trop vous éloigner de Reykjavik.
Parc national de Þingvellir
Premier arrêt obligatoire sur l'anneau d'or, le parc national de Þingvellir est un site d'une immense importance historique et géologique. C'est ici que se trouve l'Althing, le plus ancien parlement encore en activité au monde. En plus de son intérêt historique, Þingvellir est situé dans une vallée rift, où les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne se séparent. Les fissures vous offrent une vue spectaculaire sur les forces géologiques qui façonnent notre planète.
Geysir et Strokkur
Ensuite, dirigez-vous vers la zone géothermale de Geysir, d'où provient le mot "geyser". Bien que le grand Geysir soit actuellement dormant, son voisin Strokkur entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes, projetant de l'eau bouillante jusqu'à 30 mètres de hauteur. Ce spectacle naturel attire toujours autant de visiteurs, fascinés par la puissance brute de la nature.
Gullfoss : La cascade dorée
Le dernier arrêt de cet itinéraire classique est la majestueuse cascade de Gullfoss. Surnommée la "cascade dorée", Gullfoss est une chute de 32 mètres de hauteur, répartie sur deux niveaux. En été, le débit impressionnant de l'eau rappelle aisément pourquoi cette cascade est l'une des plus photographiées d'Islande. En hiver, elle se transforme en un paysage féerique de glace et de neige.
La Route Circulaire (Ring Road) : Un tour complet de l'île
Si vous avez plus de temps, la Route Circulaire (Route 1) est une aventure qu'il ne faut pas manquer. Cette route de plus de 1300 km fait le tour complet de l'île, vous permettant de découvrir une multitude de paysages diversifiés, de villages pittoresques et de sites naturels spectaculaires.
Les fjords de l'Est
Les fjords de l'Est sont souvent négligés par les voyageurs pressés, mais ils sont une véritable perle cachée. En parcourant cette région, vous serez éblouis par la beauté sauvage des montagnes escarpées plongeant directement dans la mer. De petits villages de pêcheurs comme Seyðisfjörður offrent un aperçu authentique de la vie locale.
La région du Mývatn
Une autre étape incontournable est la région du Mývatn, située dans le nord de l'Islande. Ce lac et ses environs sont connus pour leur activité géothermale intense et leurs formations volcaniques uniques. Ne manquez pas le cratère Hverfjall, les pseudo-cratères de Skútustaðir et la zone géothermique de Námaskarð, où vous pourrez observer des mares de boue bouillonnantes et des solfatares.
La côte sud : Entre plages de sable noir et glaciers
La côte sud de l'Islande est sans doute l'une des plus spectaculaires. Vous y trouverez des sites emblématiques comme la plage de sable noir de Reynisfjara, les cascades de Skógafoss et de Seljalandsfoss, ainsi que le glacier Vatnajökull, le plus grand d'Europe. Un arrêt au parc national de Skaftafell vous permettra de faire de magnifiques randonnées et d'admirer la beauté glaciaire de cette région.
Les Hautes Terres : L’aventure en 4x4
Pour les plus aventureux, les Hautes Terres d'Islande offrent un terrain de jeu exceptionnel. Accessible uniquement en été et en véhicule 4x4, cette région sauvage et isolée est synonyme d'évasion totale et de dépaysement.
Landmannalaugar : Le paradis des randonneurs
Landmannalaugar est sans doute l'une des régions les plus spectaculaires des Hautes Terres. Connue pour ses montagnes multicolores et ses sources chaudes naturelles, c'est un paradis pour les randonneurs. Le trek de Laugavegur, qui relie Landmannalaugar à Þórsmörk, est l'un des plus célèbres d'Islande et offre des paysages à couper le souffle tout au long de ses 55 km.
Askja et le cratère Viti
Un autre site incontournable est le cratère Viti dans la caldeira d'Askja. La route pour y arriver est une aventure en soi, traversant des champs de lave, des rivières glaciaires et des déserts de cendre. Une fois sur place, vous découvrirez un lac géothermique niché dans le cratère, où il est possible de se baigner (si vous supportez la température!).
Le désert noir de Sprengisandur
Pour une expérience encore plus sauvage, le Sprengisandur traverse le désert noir au cœur des Hautes Terres. C'est l'une des routes les plus isolées et les plus difficiles d'Islande, réservée aux conducteurs expérimentés et aux véhicules robustes. Elle offre pourtant des paysages lunaires fascinants et une solitude absolue, loin de la civilisation.
Les fjords de l’Ouest : Nature brute et sérénité
Les fjords de l’Ouest sont souvent oubliés mais constituent une des régions les plus fascinantes d’Islande. Ce territoire reculé et peu peuplé est idéal pour ceux qui recherchent la tranquillité et des paysages à couper le souffle.
Dynjandi : La cascade la plus majestueuse
La cascade de Dynjandi, aussi connue sous le nom de Fjallfoss, est sans doute la plus impressionnante des fjords de l’Ouest. Avec ses 100 mètres de hauteur, elle s’étale en plusieurs paliers, créant un effet visuel spectaculaire. La randonnée jusqu’à la base de la cascade offre des vues magnifiques et une proximité exceptionnelle avec cette merveille naturelle.
Latrabjarg : Le royaume des macareux
Pour les amoureux de la faune, une visite aux falaises de Latrabjarg est incontournable. C’est l’un des lieux de nidification les plus importants pour les oiseaux marins d’Islande, notamment les célèbres macareux. La période idéale pour les observer est de mai à août, lorsque des milliers d’oiseaux viennent se reproduire sur ces falaises abruptes plongeant dans l’océan.
La péninsule de Hornstrandir : Un sanctuaire naturel
Pour une expérience encore plus sauvage, la péninsule de Hornstrandir est un véritable sanctuaire naturel. Accessible uniquement par bateau, cette région protégée est un paradis pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Vous y découvrirez des paysages époustouflants, des falaises vertigineuses et une faune riche, dont le renard polaire, l’un des rares mammifères indigènes d’Islande.
Le Cercle de Diamant : L'autre trésor du nord
Le Cercle de Diamant est moins connu que l’anneau d'or, mais il n’en est pas moins impressionnant. Situé dans le nord de l’Islande, cet itinéraire vous emmène à travers certaines des plus belles merveilles naturelles du pays, souvent moins fréquentées que les sites du sud.
Dettifoss : La cascade la plus puissante d'Europe
En tête de liste, Dettifoss est la cascade la plus puissante d’Europe, avec un débit impressionnant de 193 m³/s. Située dans le canyon de Jökulsárgljúfur, Dettifoss est une démonstration de la force brute de la nature. La randonnée jusqu’à la cascade offre des vues à couper le souffle et une expérience mémorable.
Ásbyrgi : Le canyon en forme de fer à cheval
Un autre site incontournable est le canyon d’Ásbyrgi, une formation géologique unique en forme de fer à cheval. Selon la légende, ce canyon aurait été créé par la trace du sabot du cheval à huit jambes du dieu Odin. La randonnée à travers Ásbyrgi vous plonge dans un paysage verdoyant, contrastant avec les formations rocheuses imposantes qui l’entourent.
Húsavík : La capitale de l'observation des baleines
Pour une expérience maritime, rendez-vous à Húsavík, souvent considérée comme la capitale de l’observation des baleines en Islande. De nombreux tours en bateau vous offrent la possibilité d’observer ces géants marins dans leur habitat naturel. La période idéale pour les observer est de juin à septembre, lorsque les baleines migrent vers les eaux islandaises pour se nourrir.
L’Islande, avec ses paysages époustouflants et ses routes pittoresques, est la destination parfaite pour un road trip inoubliable. Que vous choisissiez l’anneau d’or pour une aventure d’une journée, la route circulaire pour un tour complet de l’île, ou les Hautes Terres pour une escapade en 4x4, chaque itinéraire vous promet des expériences uniques et des souvenirs impérissables. Alors, préparez vos bagages, faites le plein d’essence et partez à la découverte des trésors cachés de cette île magique. Vous ne serez pas déçus !
Le road trip islandais : Une aventure à ne pas manquer
En explorant les différents itinéraires que l'Islande a à offrir, vous découvrirez des paysages diversifiés et des sites naturels à couper le souffle. Chaque route vous réserve des surprises et des merveilles qui feront de votre voyage une aventure unique et inoubliable. Alors n'hésitez plus, lancez-vous dans cette aventure et laissez-vous envoûter par la beauté sauvage de l'Islande.